NP Kenai - severská divočina (téměř) na dosah

Na jižním pobřeží Aljašky, jihozápadně od Anchorage, leží poloostrov Kenai. Velká část poloostrova je chráněným územím, reprezentovaným především Kenai National Wildlife Refuge a Kenai Fjords National Park. Obě dvě patří díky své poměrně dobré dopravní dostupnosti a blízkosti města Anchorage k nejnavštěvovanějším na Aljašce.

Co se týče Národního parku Kenai Fjords, ten je dobře dosažitelný po silnici zvané Seward Highway, vedoucí k ledovci Exit. Park byl založen poměrně nedávno, v roce 1980, a rozkládá se na ploše 2 816 km2. Návštěvníkům nabízí úžasné pohledy na úzké fjordy, strmé skály a zářící ledovce. Když už jsme u ledovců, do parku zasahuje ledovcové pole Harding (pojmenované dle amerického prezidenta Warrena G. Hardinga), jedno ze čtyř zbývajících a zároveň největší na území USA. Můžete jej částečně projít po značené stezce, dlouhé zhruba 13 kilometrů. Zdá se to možná málo, ale její zdolání zabere 6 až 8 hodin. Najdete tady i kratší a snadnější túry, obvykle vycházející poblíž Exit Glacier. Chodit mimo značené trasy se nedoporučuje, čeká vás tam totiž opravdová divočina.

Velkou atrakcí je rovněž zdejší fauna, především mohutní mořští savci (kosatky, plejtváci, sviňuchy atd.), lachtani, vydry, ale také medvědi či losi a různé druhy ptáků. Většina návštěvníků pozoruje život v parku z lodi během výletů, začínajících ve čtyřtisícovém městečku Seward (mimochodem, jmenuje se podle člověka, který dojednal koupi Aljašky od Ruska). Jsou pořádány různými společnostmi a můžete si vybrat lodě větší či menší, program však bývá velmi podobný. Uvidíte nejen zvířata, naskytne se vám i působivý pohled na modravé ledovce padající s rachotem do vody. Ti odvážnější se do vod fjordů mohou vydat rovněž na kajaku.

Ale podívejme se – alespoň virtuálně – také do další, výše zmíněné oblasti. O Kenai National Wildlife Refuge se říká, že představuje celou Aljašku v malém, neboť na jeho ploše se nacházejí všechny typy aljašských biotopů a prostředí. Rovněž na území tohoto parku zasahuje výše zmíněné ledovcové pole Harding. Avšak, jak už název parku napovídá, jeho hlavní cílem je ochrana divoké zvěře. Konkrétně se jedná o losy, soby karibu, černé a hnědé medvědy, vlky, rysy, zdejší divoké druhy ovcí a koz, stejně jako lososy a další živočichy. Toto přírodní bohatství sem láká každoročně množství návštěvníků – fotografů zvěře, sportovních rybářů, nebo lidí, kteří si zkrátka chtějí užít divokou přírodu při pěších túrách, na loďkách apod.

Obecně celý poloostrov Kenai představuje výbornou možnost, jak se relativně snadno a bezpečně přenést do nitra nádherné aljašské přírody. Uvidíte nejen typickou krajina s modravými ledovci, ale také různé zástupce zdejší fauny, žijící ve vzájemné symbióze. A když se budete loučit, na pozdrav vám možná zamává i majestátní velrybí ploutev.